Οι Animation σπουδαστές μας δημιουργούν μοναδικούς χαρακτήρες με αναλυτικά backstories: Γνώρισε την Niko, the engineer της Αγγελικής Κατοπόδη.
Βλέπουμε μαζί όλη τη γραμμή παραγωγής της χαρακτήρος, όπως οι βασικές επιρροές, η ιδέα σχεδιασμού, οι τεχνικές προδιαγραφές αλλά και το υπόβαθρο της, από την γραπτή εργασία της Αγγελινκής Κατοπόδη.
Το Character Design πραγματοποίηθηκε στο πλαίσιο σπουδαστικής εργασίας στο Game Art & Animation.
Η Niko τοποθετήτε στον φανταστικό κόσμο της γης των Ρούνων (World of Runeterra), από το βιντεοπαιχνίδι League of Legends (2009), της εταιρίας παραγωγής παιχνιδιών Riot Games. Επιπλέον οι βασικότερες επιρροές πάρθηκαν από την animated τηλεοπτική σειρά, Arcane (2021) της ίδιας εταιρείας.
ΠΟΛΗ ZAUN
Το Zaun είναι μια μεγάλη υπόγεια συνοικία που βρίσκεται βαθιά, στους γκρεμούς που περικλείουν την Piltover, μια ακμάζουσα γειτονική πόλη της οποίας η δύναμη και η επιρροή βρίσκονται σε άνοδο. Στο Zaun υπάρχει λιγοστό φως, το οποίο φιλτράρεται από τους ατμούς των διαβρωμένων σωληνώσεων. Παρά το γεγονός ότι η πόλη βρίσκεται κάτω από ένα στρώμα ρύπανσης, δεν παύει να ακμάζει. Η κουλτούρα και ο πολιτισμός είναι πλούσιος και οι άνθρωποι που κατοικούν εκεί είναι ζωηροί και δυναμικοί. Πολλά από τα αγαθά και τον πλούτο της Piltover καταφέρνουν να καταλήγουν στην μαύρη αγορά του Zaun με αποτέλεσμα οι πόλεις να έχουν αναπτυχθεί παράλληλα.
Πολλοί από τους εφευρέτες και τους μαγοτεχνίτες της Piltover καταφεύγουν στο Zaun, καθώς εκεί δεν υπάρχουν οι κανόνες που τους περιορίζουν να δοκιμάσουν επικίνδυνα πειράματα, λειτουργώντας έτσι ως μια ‘σκοτεινή’ ανάκλαση της άνω πόλης. Η μη επιβλεπόμενη συνεχής εξέλιξη των ασταθών ειδών τεχνολογίας και η απερίσκεπτη ανάπτυξη της βιομηχανίας, έχει μολύνει ολόκληρες έκτασης του Zaun, με επικίνδυνα ρεύματα από τα τοξικά απόβλητα των εργοστασίων στα κατώτερα στρώματα της πόλης. Ακόμα και κάτω από αυτές τις συνθήκες οι κάτοικοι βρίσκουν τρόπους να ζήσουν και προοδεύσουν (na.leagueoflegends.com).
ΠΕΡΙΓΡΑΦΗ ΚΑΙ ΑΝΑΛΥΣΗ ΧΑΡΑΚΤΗΡΑ
Η Niko μένει μαζί με την μητέρα της και την μικρή της αδερφή, ενώ ο πατέρας της αγνοείται εδώ και μερικά χρόνια. Σαν χαρακτήρας είναι εσωστρεφής και υποτονική, ωστόσο έχει δημιουργήσει αρκετές γερές φιλίες. Λόγω της εξαφάνισης του πατέρα της σε νεαρή ηλικία έχει αποκτήσει ένα έντονο αίσθημα ανεξαρτησίας και αυτοσυντήρησης, όπως και την υποσυνείδητη ευθύνη για την προστασία της αδερφής, αλλά και της μητέρας της.
Απολαμβάνει να περνάει τον ελεύθερο της χρόνο κυρίως μόνη, σχεδιάζοντας μικροεφευρέσεις και μηχανήματα στο σημειωματάριο της, το οποίο κουβαλάει συνεχώς μαζί της όπου και αν πάει. Είναι δημιουργική και έξυπνη με μεγάλο ταλέντο στις φυσικές επιστήμες σε συνδυασμό με την έντονη περιέργεια για τον κόσμο και τους ανθρώπους. Παρά την εντυπωσιακή δημιουργικότητα και ευφυΐα της, η ίδια αμφισβητεί συνεχώς τις ικανότητες της έχοντας παράλληλα το φόβο της αποτυχίας να την κατακλύζει. Ωστόσο, αυτή η συμπεριφορά δεν την εμποδίζει να εξελίσσεται και ξεπερνά δυσκολίες, με βασικό της στόχο να χαρίσει μία καλύτερη ζωή στην οικογένεια της, εφαρμόζοντας τις ικανότητες και την ευρηματικότητά της στον κόσμο γύρω της.
ΕΠΙΡΡΟΕΣ ΤΟΥ ΠΕΡΙΒΑΛΛΟΝΤΟΣ ΣΤΟΝ ΧΑΡΑΚΤΗΡΑ
Είναι γνωστό πως το περιβάλλον στο οποίο έχει μεγαλώσει ένας χαρακτήρας, όπως γενικότεροι εξωτερικοί παράγοντες, διατροφή, αλλά και η ποιότητα ζωής, συμβάλλουν σε μεγάλο βαθμό στην συλλογική εικόνα αλλά και φυσική του κατάσταση (Καρποδίνη, 2022, Lectures for Anatomy). Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, η ατμόσφαιρα της πόλης που μεγάλωσε και ζει η Niko είναι σε πολλές περιοχές επικίνδυνη, ενώ υπάρχει μεγάλη έλλειψη φωτός. Επιπλέον η διατροφή της είναι ελλιπής και περιορισμένη κυρίως σε ανθυγιεινές τροφές.
Αυτές οι συνθήκες ζωής έχουν επηρεάσει έντονα την φυσική της κατάσταση, με αποτέλεσμα την ελλιπή ανάπτυξη, την οξεία έλλειψη βιταμίνης D, αλλά και την γενικότερη διάθεση της χαρακτήρος. Ο κύριος ρόλος της βιταμίνης D είναι η άρτια ανάπτυξη των οστών αλλά και την γενική διατήρηση της υγείας του οργανισμού μας. Παράγεται στον οργανισμό μας στο μεγαλύτερο βαθμό μέσω της υπεριώδους ακτινοβολίας του ήλιου στο δέρμα μας και προσλαμβάνεται από την κατανάλωση ορισμένων τροφών (Σ.Μπεθάνης, 2016). Το χλωμό δέρμα, οι μαύροι κύκλοι, η χαμηλή οστική πυκνότητα, οι συχνοί πόνοι στην πλάτη, το ύψος αλλά και τα κιλά της χαρακτήρος είναι όλα αποτελέσματα των παραπάνω παραγόντων. Η διάθεση της είναι συχνά πεσμένη λόγο της μείζων κατάθλιψης και του έντονου άγχους.
ΕΠΙΡΡΟΕΣ ΚΑΙ ΕΙΚΟΝΕΣ ΑΝΑΦΟΡΑΣ
Όπως αναφέρθηκε και στην εισαγωγή η βασική επιρροή για την συλλογική εικόνα αλλά και το artstyle της χαρακτήρος βασίστηκε πάνω στην τηλεοπτική σειρά Arcane, με κύριο στόχο να επιτευχθεί το πιο δυνατό κοντινό αποτέλεσμα. Παράλληλα συνδιάστηκαν Steampunk στοιχεία σε ολα τα ρούχα και τα αξεσουάρ της χαρακτήρος. Το πρώτο βήμα ήταν μια γενική έρευνα στην ροή παραγωγής της σειράς, για να αναπτυχθεί μια πιο καθαρή εικόνα πάνω στις τεχνικές και στα πιθανά εμπόδια που υπάρχει πιθανότητα να χρειαστεί να αντιμετωπιστούν στην πορεία. Ενά καλό παράδειγμα αναφοράς που μελετήθηκε σε αυτό το στάδιο ήταν η σειρά επεισοδίων (“Arcane: Γεφυρώνοντας το Χάσμα”, 2022) της ίδιας εταιρείας, που αναφέρει αναλυτικά όλα τα στάδια παραγωγής της σειράς. Μελετήθηκαν διεξοδικά οι χρωματικές παλέτες και αντιθέσεις, όπως και η απόδοση των υφών στους χαρακτήρες και στα φόντο της σείρας.
Δευτερέυοντες επιρροές συλλέχθηκαν από τα “Notebooks” αλλά και τις γενικότερες δεξιότητες του Leonardo Da Vinci, καθώς στόχος ήταν να αποτυπωθούν παρόμοια χαρακτηριστικά στην Niko.
Οι χειρόγραφες σημειώσεις και τα σκίτσα του Da Vinci πιστοποιούν την έντονη παρατηρητικότητά του, την αμεσότητα των προβληματισμών του και την ανήσυχη δημιουργική του προσωπικότητα. Είναι γνωστό ότι ο καλλιτέχνης, για να κρατήσει μυστικές τις ιδέες του, έγραφε ανάποδα και τα χειρόγραφά μπορούν να διαβαστούν μόνο με τη βοήθεια του καθρέφτη.
ΕΙΚΑΣΤΙΚΟΣ ΣΧΕΔΙΑΣΜΟΣ
Σε αυτό το στάδιο της εργασίας, κατασκευάστηκαν τα αρχικά προσχέδια της χαρακτήρος με βάση τις παραπάνω αναφορές. Στόχος αυτών των προσχέδιων ήταν να αποτυπωθεί μια γενική εικόνα της Niko, επομένως δεν δόθηκε ιδιαίτερη σημασία στις λεπτομέρειες αλλά στους βασικούς ογκούς και χρώματα.
Βασικά χαρακτηριστικά από αυτά τα προσχέδια διατηρήθηκε και στο τελικό αποτελέσμα ωστόσο μελετήθηκαν στην συνέχεια με μεγαλύτερη ακρίβεια μεμονωμένα όλα τα αξεσουάρ και τα ρούχα κανοντάς δοκιμές και αλλαγες, όπου χρειαζόταν. Γενικότερα στην εξωτερική εμφάνιση της Niko, στόχος ήταν να γίνουν όσο το δυνατόν πιο εμφανής οι steampunk επιρροές, τα χαρακτηριστικά της προσωπικότητας της όπως και η βασική της ενασχόληση.
Βασικός στόχος όλου του συνόλου των ρούχων και τών αξεσουάρ ήταν η λειτουργικότητα τους, καθώς έπρεπε να αποτελούν λογικό επακόλουθο των συνηθειών, της ηλικίας αλλά και του περιβάλλοντος που είναι τοποθετημένη η χαρακτήρας.
Η Niko έχει μαζί της οπού και αν παεί το notebook της, για αυτό το λόγο στα αξεσουάρ ήταν απαραίτητο να συμπεριλαμβάνεται και ένα είδους τσαντάκι για να γίνει εφικτή αυτη η μεταφορά.
Επιπλέον, τα γυαλιά και τα γάντια ήταν αναγκαία να προστεθούν στο τελικό σύνολο εφόσον η χαρακτήρας συχνά κατασκευάζει τις μικροεφύρεσησεις της. Τα μαλλιά είναι πιασμένα διότι έτσι δεν θα εμπόδιζαν σε οποιαδήποτε δραστηριότητα χρειαζόταν να εκτελεστεί. Τέλος τα υπόλοιπα ρούχα επιλέχθηκαν κυρίως με βάση αισθητικής και με μόνη προϋπόθεση να είναι άνετα και λειτουργικά.
Το επόμενο βήμα ήταν διεξοδική μελέτη όλων των ρούχων και των αξεσούαρ ξεχωριστά. Αυτό το στάδιο ήταν απαραίτητο καθώς η χαρακτήρας στην συνέχεια θα κατασκευαζόταν σε 3D scult στο πρόγραμμα Zbrush. Με αυτό τον τρόπο η αποτύπωση λεπτομεριών στο μοντέλο θα ήταν προμελετημένη κάνοντας την διαδικασίας πιο ομαλή και πετυχαίνοντας ένα πιο ολοκληρωμένο και σωστά δομημένο αποτέλεσμα.
Το σχέδιο του γιλέκου και του παντελονιού βασίστηκαν στις παρακάτω φωτογραφίες και στην συνέχεια σχεδιάστηκαν τα πατρόν σε χαρτί ενώ στην συνέχεια περάστηκαν στο photoshop. Σκοπός ήταν η καλύτερη κατανόηση των κομματιών, κυρίως του γιλέκου, καθώς ήταν το πιο περίπλοκο στοιχείο της ενδυμασίας της..
Για τα γυαλιά συλλέχθηκαν εικόνες αναφοράς με διάφορα σχέδια ετσι ώστε να υπάρχει εύρος στις ιδέες. Μετά την πλήρη κατανόηση της κατασκευής τους, σχεδιάστηκαν στο photoshop τα τελικά γυαλιά της χαρακτήρος, κάνοντας έναν συνδυασμό των παρακάτω αναφορών.
Στην πορεία, με βάση το παραπάνω σχέδιο κατασκευάστηκε το 3d μοντέλο των γυαλιών στο πρόγραμμα 3Ds Max, χρησιμοποιώντας παράλληλα ένα έτοιμο μοντέλο ανθρώπου για να επιτευχθεί η σωστή εφαρμογή του μοντέλου στις ανθρώπινες αναλογίες..
Για των σχεδιασμό των γαντιών δημιουργήθηκε ένα κολάζ από τις εικόνες αναφοράς που συγκεντρώθηκαν. Στην συνέχεια με βάση τις εικόνες σχεδιάστηκαν διάφοροι πιθανοί συνδυασμοί, δοκιμάζοντας ποικιλία πατρών αλλά και χρωμάτων. Τέλος επιλέχθηκε το σχέδιο που ταίριαζε καλύτερα με την αισθητική και την συνολική εικόνα της χαρακτήρος.
Τα παπούτσια σαν βασική ιδέα ήταν μποτάκια με κύριο υλικό το καστόρι. Αρχικά σχεδιάστηκαν με τακούνι, ωστόσο στην πορεία αποφασίστηκε πως θα ήταν καλύτερο να αφαιρεθεί η προσθήκη του τακουνιού καθώς θα υπήρχαν δυσκολίες στο στάδιο του rigging ,άλλα και η χαρακτήρας δεν θα ήταν σε θέση να εκτελέσει αρκετές δραστιριότητες εύκολα, λόγο του ύψους των παπουτσιών. Έτσι σχεδιάστηκαν για δεύτερη φορά με την προϋπόθεση να επιτευχθεί ένα πιο ιδανικό αποτέλεσμα.
Τελευταίο αξεσουάρ που μελετήθηκε και σχεδιάστηκε, ήταν η ζώνη-τσαντάκι, με το οποίο η χαρακτήρας θα μετέφερε το Notebook της. Σαν αρχική ιδέα, το τετράδιό θα τοποθετούνταν μέσα στο τσαντάκι, με αποτέλεσμα να μην είναι εμφανές στον θεατή. Ωστόσο, στην πορεία αποφασίστηκε το τετράδιο να είναι ορατό. Έτσι έγιναν αλλαγές στα αρχικά σχέδια και προσαρμόστηκαν αναλόγως. Επιπλέον το τετράδιο κατασκευάστηκε σε 3d μοντέλο, βασισμένο στο τελικό σχέδιο.
ARTSTYLE AND MATERIALS
Ένα από τα πιο ιδιαίτερα και αναγνωρίσιμα χαρακτηριστικά του Arcane, είναι το hand painted texturing που έχουν εφαρμόσει σε όλους τους χαρακτήρες, τα περιβάλλοντα και τα props της σειράς. Πολλά από τα backgrounds δεν είναι φτιαγμένα σε 3D, αλλά 2D illustrations ενώ όλα τα VFX (Visual Effects), είναι εξίσου φτιαγμένα σε 2D προγράμματα. Αυτή η ανάμειξη μεταξύ των 2 τεχνικών είναι που κάνει την σειρά τόσο ξεχωριστή και ο λόγος που αποφασίστηκε να χρησιμοποιηθεί το ίδιο artstyle και στην Niko.
Σε αυτό το στάδιο της εργασίας μελετήθηκαν προσεκτικά οι εκφράσεις και τα σημεία που είναι κυρίως πιο τονισμένα στους χαρακτήρες. Παρατηρήθηκε πως τα μάτια είναι το πιο έντονο στοιχείο των χαρακτήρων, κάνοντάς τα αισθητά μεγαλύτερα σε σχέση με την πραγματικότητα ενώ έχουν πάντα μια χαρακτηριστική αντανάκλαση.
Με βάση τις παραπάνω παρατηρήσεις έγινε η τελική απόδοση υφών στην Niko.Προστέθηκαν ενδεικτικά τα υλικά από όλα τα στοιχεία της ενδυμασίας της. Πιο αναλυτικά τα υλικά είναι, δέρμα για το γιλέκο, την ζώνη, το βιβλίο, το λουράκι για τα γυαλιά αλλά και τα γάντια. Τα παπούτσια είναι καστόρινα με πάτο από καουτσούκ και μπρούτζινες λεπτομέρειες.
Για το texturing των μοντέλων που κατασκευάστηκαν έγιναν αρκετές δοκιμές, έχοντας παράλληλα δίπλα τις εικόνες αναφοράς που συγκεντρώθηκαν έτσι ώστε να επιτευχθεί το πιο κοντινό αποτέλεσμα. Οι γυαλάδες των υλικών όπως και οι βασικές σκιές, προστέθηκαν στο χέρι, εκτός των μπρούτζινων στοιχείων που αποτυπώθηκαν με την χρήση μεταλλικού υλικού. Το πρόγραμμα του χρησιμοποιήθηκε για αυτή την διαδικασία ήταν το Substance Painter της Adobe.
Tags
